Рассказ «Жажда» Андрич впервые опубликовал в 1936 г. По традиции писателя, повествование ведется от третьего лица, из перспективы абсолютно объективного рассказчика, который описывает все, что охватил своим взором. События происходят сразу же после австрийской оккупации Боснии, в начале ХХ века, когда в высоком и ровном селе Сокоце открылась казарма для жандармов. Командир казармы привел с собой в этот далекий, Богом забытый край и молодую жену с европейскими манерами, совсем не свойственными местным жителям. Вскоре после их прибытия в краю появляются гайдуки, и ее муж отправляется их преследовать. Не привыкшая к новым условиям жизни и к постоянному отсутствию мужа, женщина скучает, томится, не ест и не пьет, и молит Господа, чтобы ее муж наконец-то поймал гайдуков, и чтобы наконец-то пришел конец ее страданиям. Молитвы были услышаны. Однажды жандармам удалось поймать главного гайдука -Лазара Зеленовича. Его нашли случайно в убежище на берегу возле горного потока, где он отдыхал и промывал рану от выстрела, которым его когда-то задели. Наступили жаркие дни, а рана все не проходила и начала загнивать Во время поисков командир каким-то образом нашел это тщательно скрытое убежище. Помог ему в этом запах, исходящий от раны, что заставило его обратить более пристальное внимание на месте, где и обнаружилось убежище. Собрав людей, он легко арестовал беглеца. Поскольку в городке не было помещения тюрьмы, то Лазаря закрыли в подвале под квартирой командира. А поскольку он молчал, не желая выдавать основной лагерь, где скрывались гайдуки, то был отдан приказ- лишить гайдука воды, чтобы развязать ему язык.  Охранял гайдука его земляк и старый знакомый Живан, которого Лазарь, почувствовав жажду, отчаянно начинает умолять, выпрашивая хоть каплю воды. Молодая жена командира слушает эти мольбы мученика, которые длятся всю ночь, к рассвету превращаясь в хриплый стон. Женщина, испугана, как и предыдущими рассказами и жестокости гайдука, так и его предсмертными мольбами, не спит, размышляя о мести и чувстве вины, об их бесконечном чередовании в жизни. Лежащая перед ней ночь кажется ей огромной мрачной пустыней. В этой пустыне у нее нет сил даже на то, чтобы разбудить мужа. На рассвете молодой муж, просыпается и обнимает супругу, которая сначала холодна к ласкам, поскольку еще находится под сильным впечатлением ночи, но затем предается «знакомой, но всегда новой страсти». В круговороте этой страсти исчезают картины ужасной бессонной ночи, и комната наполняется «живым светом дня».